Les Gros Chiffres de décembre 1862
À la suite d’un test effectué à Lyon entre le 20 et le 25 février 1862, un nouveau type de timbre oblitérant a vu le jour en France : le losange Gros Chiffres. Ce type de losange chiffré repose sur une nomenclature des bureaux de poste réactualisée en juillet 1862.
Les premiers bureaux à recevoir et à utiliser ces timbres oblitérants furent ceux d’Algérie en juillet 1862, bien que tous ne soient pas concernés immédiatement. Certains bureaux d’outre-mer ont également été équipés et ont commencé à les employer dès octobre 1862. En revanche, les bureaux de Métropole ont dû patienter jusqu’à décembre 1862 pour en disposer.
En effet, le Bulletin Mensuel n° 88 de décembre 1862 informait les bureaux qu’ils recevraient "dans quelques jours" ce nouveau timbre oblitérant. Il précise également que chaque bureau allait devoir procéder, conformément à la nouvelle nomenclature, à l’échange de son losange Petits Chiffres et de son timbre descriptif de chargement, en avec le bureau correspondant à leur ancien numéro d’ordre.
Certains bureaux ont utilisé leur nouveau losange dès qu'ils l'ont reçu, car le Bulletin mensuel n° 88 ne précise pas la date à partir de laquelle il faudra l'utiliser. Il en résulte que l'on a des utilisations dites précoces de ces losanges dès décembre 1862.
Dans le Nord, 24 bureaux ont utilisé leur Gros Chiffres entre le 19 décembre (date la plus précoce) et le 31 décembre 1862.
La date du 1ᵉʳ janvier 1863 est une date communément admise par tous les collectionneurs, mais elle n'a pas été fixée par l'Administration.
Extrait du Bulletin mensuel ° 88 de décembre 1862
Les Gros Chiffres précoces dans le Nord
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Liste des losanges Petits et Gros Chiffres
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