Ballons montés aus Lille
Man kann Briefe mit Ziel PARIS finden, die vom Postamt in LILLE in der zweiten Februarhälfte 1871 bearbeitet wurden. Einige dieser Briefe tragen sogar die Vermerkung „par ballon monté“.
Diese Briefe wurden meist Ende 1870 verfasst und stammen aus sehr weit von Lille entfernten Orten.
Die Geschichte der Ballonpost aus Lille ist nur wenig bekannt.
Brief geschrieben in DRUCOURT (Eure) am 12. November 1870.
Bearbeitet in LILLE am 23. Februar 1871.
Während der Belagerung von PARIS (1870–1871) war es relativ einfach, Post aus der Hauptstadt zu befördern – dank der Ballonpost. Insgesamt konnten zwischen dem 23. September 1870 und dem 28. Januar 1871 55 Ballons Postsäcke aus Paris transportieren.
In umgekehrter Richtung, also nach PARIS, gestaltete sich der Posttransport jedoch deutlich schwieriger. Trotz aller Bemühungen versuchte die Postverwaltung mit verschiedenen Methoden, Verbindungen zur belagerten Hauptstadt aufrechtzuerhalten.
Moniteur Universel du 27 octobre 1870.
Zunächst wurde der Telegraf genutzt, doch die deutschen Truppen durchtrennten die Kabelverbindungen nach PARIS, und sämtliche Versuche, sie wiederherzustellen, scheiterten.
Ein weiteres Mittel war der Brieftauben-Dienst, der mikrofotografische Depeschen transportierte. Dieser wurde durch das Dekret vom 4. November 1870 (Monatsbulletin Nr. 28, Juli 1871) für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Allerdings gab es nur eine begrenzte Anzahl von Tauben, die weite Strecken zurücklegen konnten. Zudem beeinträchtigten der Winter und die verkürzten Tageslichtstunden ihre Leistungsfähigkeit erheblich.
Schließlich entstand die Idee, die aus PARIS kommenden Ballons für die Rückreise zu nutzen. Doch da die damaligen Ballons noch nicht lenkbar waren, hing eine Rückkehr in die Hauptstadt gänzlich von den Winden ab.
Zusätzlich wuchs das von den deutschen Truppen besetzte Gebiet um PARIS täglich, wodurch es immer schwieriger wurde, einen geeigneten Startort in der Nähe der Hauptstadt zu finden. Hinzu kam die Herausforderung, dass dieser Ort über eine leistungsfähige Gasanlage verfügen sollte, um einen Ballon schnell mit ausreichend Gas zu füllen.
Trotz dieser Schwierigkeiten veröffentlichte die Postverwaltung am 9. November 1870 im Moniteur Universel die folgende Bekanntmachung.
Brief mit Nachporto, verfasst in MARSEILLE am 16. November 1870.
Bearbeitet in LILLE am 25. Februar 1871, angekommen in Paris am 27. Februar 1871.
Auszug aus der Bekanntmachung, veröffentlicht im Moniteur Universel von Bordeaux am 21. Dezember 1870 (Monatsbulletin Nr. 28, Juli 1871).
Tatsächlich beendete diese Bekanntmachung nicht die Versuche, Post nach PARIS zurückzubringen, da später andere Methoden getestet wurden, wie beispielsweise die Boules de MOULINS.
Es ist sogar möglich, dass diese Veröffentlichung auch der Desinformation des Feindes diente. Der deutsche Generalstab war sich der Anstrengungen bewusst, die unternommen wurden, um die Kommunikation mit PARIS wiederherzustellen.
François-Frédéric Steenackers, damaliger Generaldirektor der Telegrafen und Post, schrieb in seinem Werk [1]:
„Diese zweite Bekanntmachung [die vom 27. Oktober] war eine Frage der Ordnung, gewissermaßen eine Empfehlung zur Diskretion gegenüber Erfindern und der Presse. Leider predigte ich in der Wüste. Die Zeitungen – sicherlich ohne böse Absicht – berichteten ausführlich über Ballonreisen, Rückkehrversuche usw. Und gerade diejenigen, die das größte Interesse daran hatten, Stillschweigen zu bewahren, enthüllten trotz all unserer Bitten das Geheimnis jedem, der es hören wollte.“
Eine große Menge Post wartete auf einen Transport nach PARIS
Nach den Bekanntmachungen vom 27. Oktober und 9. November hatte sich eine große Menge Post angesammelt, doch es hatte sich kein effektiver Weg gefunden, sie nach PARIS zu befördern.
In der Hauptstadt beauftragte der Minister für öffentliche Arbeiten, Dorian, Bunelle und De Fonvielle, in Zusammenarbeit mit der Regierungsdelegation in TOURS, eine neue Rückkehrmission zu organisieren. [2]
Bunelle und De Fonvielle: ein neues aerostatisches Projekt
Bunelle und De Fonvielle kannten sich gut. Während der Belagerung von PARIS hatte Bunelle eine private Gesellschaft gegründet, die Ballons für privat Reisende charterte. Dort hatte er De Fonvielle rekrutiert.
Beide verließen PARIS am 24. November 1870 an Bord des Ballons L’Égalité, zusammen mit drei Passagieren und einer Mitteilung von Minister Dorian an Steenackers.
Nach der Landung des Ballons in Löwen (Belgien) reiste Bunelle nach TOURS, während De Fonvielle nach England weiterreiste.
In TOURS telegrafierte Bunelle am 1. Dezember an einen Freund in PARIS:
„Wohlauf, turbulente Reise, habe eine wichtige aeronautische Mission erhalten […].“ [3]
Diese wichtige Mission bestand darin, eine Ballonstation zu errichten, deren Leiter er selbst werden sollte.
Diese Station wurde Anfang Januar 1871 in LILLE in von der Stadtverwaltung bereitgestellten Gebäuden untergebracht.
Anfangs verfügte die Ballonstation in LILLE über drei Ballons, die nach einer langen Seereise aus BORDEAUX gebracht wurden.
Später wurden alle Ballons, die in der Nähe Nordfrankreichs oder in Belgien gelandet waren, in die Flotte von LILLE integriert, darunter der Duquesne, ein Ballon mit Propeller.
Laut De Fonvielle war das Ziel dieser Station, eine Verbindung zwischen der Armee du Nord (deren Hauptquartier sich in LILLE befand) und PARIS herzustellen.
Geheime Organisation und Umleitung der Post nach LILLE
Die Öffentlichkeit war über diese Initiative nicht informiert.
Die Postverwaltung entschied lediglich, einen Teil der in TOURS gesammelten Briefe nach PARIS umzuleiten und nach LILLE zu senden.
Daher tragen einige der in LILLE bearbeiteten Briefe die Vermerke "par ballon" oder "ballon monté", in Übereinstimmung mit der Bekanntmachung vom 9. November 1870.
Kein Ballonstart in LILLE – Das Ende der Mission
Das Personal der Ballonstation in LILLE konnte keinen Startversuch unternehmen, da die Winde im Januar ungünstig waren.
Zwar verbesserten sich die Wetterbedingungen gegen Ende Januar, doch das am 28. Januar 1871 unterzeichnete Waffenstillstandsabkommen machte die Station in LILLE und ihre Ballons überflüssig.
Bunelle blieb noch einige Zeit in LILLE und unternahm einige Aufstiege für wohltätige Zwecke, musste die Station jedoch am 22. Februar 1871 schließen.
Beförderung der in LILLE gesammelten Post nach PARIS
Der in LILLE gesammelte Briefverkehr wurde schließlich zwischen dem 14. und 28. Februar 1871 nach PARIS transportiert (belegt durch die Datumsstempel von LILLE).
[1] Les télégraphes et les postes pendant la guerre de 1870-1871, page 491. François-Frédéric Steenackers, 1883.
[2] Le spectateur militaire. Henri Noirot, page 162. 1890.
[3] Recueil des dépêches télégraphiques reproduites par la photographie et adressées à Paris au moyen de pigeons voyageurs, Tome IV.
Dennoch wurden mehrere Versuche unternommen, um Ballons in Richtung PARIS zu starten, allerdings ohne Erfolg.
Am 20. Oktober wurde ein Versuch von CHARTRES aus gestartet. Weitere Versuche folgten am 7. und 8. November von ROUEN, mit dem Ballon Jean-Bart, der von den Brüdern Albert und Gaston Tissandier gesteuert wurde – doch auch diese scheiterten.
Ein weiterer Ballon wurde in der ersten Novemberdekade von AMIENS aus getestet, doch auch dieser Versuch blieb ohne Erfolg.
Brief geschrieben in RENNES am 21. Oktober 1870.
Bearbeitet in TOURS am 23. November 1870, in Übereinstimmung mit der Bekanntmachung vom 9. November, mit der Absicht, ihn bald nach PARIS zu senden.
Da sich jedoch herausstellte, dass die Versuche zur Rückführung von Ballons nach Paris bereits Ende November eingestellt wurden, wurde der Brief in TOURS zurückgehalten, bis er schließlich im Rahmen der Versuche in LILLE weitergeleitet wurde.
Angesichts der offensichtlichen Schwierigkeiten veröffentlichte die Postverwaltung am 21. Dezember 1870 im Moniteur Universel die folgende Bekanntmachung, in der sie offiziell bekannt gab, dass sie das Experiment zur Rückführung von Post nach Paris aufgibt.
Auszug aus der Zeitung La Liberté (MONTPELLIER) vom 13. Januar 1871.
Bunelle wird darin als Brunel bezeichnet. Es wird berichtet, dass De Fonvielle und Bunelle sich darauf vorbereiteten, mit einem Ballon nach Paris zurückzukehren.
Der Ballon wartete in Bordeaux, von wo aus sie zum Startort für die Reise nach Paris aufbrechen sollten.
