Eintragung der Portoziffern

In Frankreich unterlag die Angabe des Portos für Portosendungen oder unzureichend frankierte Briefe festen Regeln — sowohl bezüglich der Tintenfarbe als auch der Schriftform der Ziffern — was sie für ungeübte Augen manchmal schwer lesbar macht.

Einheiten für Gewicht und Entfernung.

Die Berechnung des Portos eines Briefes hing sowohl von seinem Gewicht als auch von der Entfernung zwischen dem aufgebenden Postamt und dem Bestimmungspostamt ab.

Gewicht: Bis zum Tarif vom 22. März 1800 wurde es in Unzen und Bruchteilen von Unzen angegeben; ab diesem Datum setzte sich das Gramm endgültig durch.

Entfernung: Zunächst wurde sie in Lieues berechnet. Das metrische System, das bereits 1793 eingeführt und durch das Gesetz vom 19. Frimaire an XIII (10. Dezember 1799) bestätigt wurde, führte dazu, dass die Post mit dem Tarif vom 23. September 1800 den Kilometer übernahm.

Das Gesetz vom 3. Nivôse an VI (23. Dezember 1797) legte die Lieue auf 5 km (2 566 Toisen) fest.

Vor diesem Datum wurde die Postlieue verwendet, die 3,898 km entsprach.

Die Berechnung des Portos variierte daher je nach Zeitraum, was eine nachträgliche Rekonstruktion manchmal schwierig macht:

• Die Routen folgten den Poststraßen (mit Pferdewechselstationen), die sich von den heutigen Straßen unterschieden.

• Die Postverwaltung bestimmte selbst die offiziellen Strecken.

• Der Wert der Lieue änderte sich 1797 von 3,898 km auf 5 km.

Der Tarif vom 1. Januar 1792 stellt eine Ausnahme in der Distanzberechnung dar. Die Entfernungen wurden nämlich vom Mittelpunkt des Ursprungsdepartements bis zum Mittelpunkt des Zieldepartements berechnet. Innerhalb desselben Departements war das Porto pauschal. Diese Berechnungsweise endete mit dem Tarif vom 1. Germinal an VIII (22. März 1800), der die Entfernungsberechnung von Postamt zu Postamt „auf dem kürzesten Weg gemäß dem Postdienst“ wieder einführte.

Alle Bestimmungen dieses Tarifs konnten jedoch erst mit dem Tarif vom 1. Vendémiaire an IX (23. September 1800) umgesetzt werden. Diese Methode blieb bis zum Tarif vom 1. Januar 1828 in Kraft, ab dem die Entfernungen von Postamt zu Postamt, aber in Luftlinie, berechnet wurden.

Der Tarif vom 1. Januar 1849 beendete die Berücksichtigung der Entfernung bei der Berechnung des Portos eines Briefes. 

Währung.

Bis zu den Tarifen vom 1. Germinal an VIII (22. März 1800) und vom 1. Vendémiaire an IX (23. September 1800) wurde das Porto der Briefe in Sols (Sous) angegeben. Ab diesen Daten wurden die Postporti in Décimes und Francs berechnet (1 Décime = 10 Centimes).

Ein Sonderfall bestand in den durch den Vertrag von AIX-LA-CHAPELLE (1668) an Frankreich angeschlossenen Provinzen, insbesondere im Hennegau und in Flandern: Dort wurde der Patar verwendet. Dieses System verschwand mit dem Tarif vom 1. Januar 1792.

Farbe.

Traditionell wurden die Portoangaben in schwarzer Tinte eingetragen, obwohl dies in den Allgemeinen Anweisungen von 1792 und 1810 nicht ausdrücklich vorgeschrieben war.

Der Postrat beschloss jedoch mit Verordnung vom 22. Juli 1822 (Artikel Nr. 8), dass ab dem 1. Oktober 1822 „alle Briefe, die in PARIS für die Départements aufgegeben oder aus den Départements über PARIS geleitet werden, in azurblauer Tinte taxiert werden, um sie vollständig von den Korrespondenzen zwischen den Départements untereinander zu unterscheiden.“

Erst in der Allgemeinen Anweisung von 1832 (Artikel Nr. 222) wurde diese Regel kodifiziert:

„Das Porto und das Gewicht der Briefe und Proben müssen in allen Postämtern in schwarzer Tinte angegeben werden, mit Ausnahme von PARIS, wo das Porto unfrankierter Briefe in azurblauer Tinte vermerkt wird.“

Der Formalismus der Ziffern.

Vor der Revolution gab es keine Vorschriften hinsichtlich der Schreibweise der Portoziffern. Jedes Postamt hatte seine eigene Art zu schreiben, was die Vielfalt der auf alten Briefen beobachteten Stile erklärt. Erst nach 1792 setzte eine allmähliche Vereinheitlichung ein.

So markiert die Anweisung von 1832 nicht den Beginn einer Normierung, sondern vielmehr deren Vollendung: Sie bestätigte offiziell eine Praxis, die sich in den Postämtern während der vorangegangenen Jahrzehnte allmählich durchgesetzt hatte.

Was sich im Laufe der Zeit mit der Ziffer 4 beobachten lässt (siehe Beispiele oben), kann ebenso bei anderen Ziffern festgestellt werden.

Die erste Allgemeine Anweisung über den Postdienst, von 1792, behandelt das Thema der Form der Portoziffern, jedoch nur in verschwommener Weise: In Artikel Nr. III heißt es über den Direktor des Postamtes:

„Er hat darauf zu achten, die Ziffern seiner Taxe gut zu formen, und er soll vermeiden, sie auf die Namen der Personen zu setzen, an die die Briefe oder Pakete adressiert sind.“

Die Allgemeine Anweisung von 1808 übernimmt genau dieselbe Formulierung in Artikel 109. Erst die Allgemeine Anweisung von 1832 legte den Formalismus der Portoziffern ausdrücklich fest und illustrierte ihn in Artikel Nr. 218:

„Die Ziffern, die das Porto anzeigen, müssen nach den in den Tabellen D Nr. 1, D Nr. 2 und D Nr. 3 dargestellten Modellen gebildet werden (siehe diese Tabellen im 2. Band). Diese Ziffern werden auf die Vorderseite des Briefes gesetzt, wenn das Porto am Bestimmungsort einzuziehen ist, und auf die Rückseite des Briefes, wenn er frankiert ist.“

1717, Brief aus LANDRECIES nach VALENCIENNES, mit 4 Patars taxiert. Tarif vom 1. Januar 1704 (Brief mit Umschlag bis 20 Lieues Entfernung).

1748, Brief von LILLE nach BOURBOURG, mit 4 Sols taxiert. Tarif vom 1. Januar 1704 (Brief mit Umschlag bis 20 Lieues Entfernung).

Tafel D 1, Allgemeine Anweisung, 1832. Portosätze in Centimes.

Tafel D 2, Allgemeine Anweisung, 1832. Portosätze in Décimes.

Die verschiedenen folgenden Allgemeinen Anweisungen (1856, 1868 und 1876) übernahmen alle denselben Schriftstil.

Portobrief unter 7,5 g aus einer Landgemeinde im Zustellbereich von MEAUX (Zusätzlicher ländlicher Décime) und für PARIS mit 3 Décimes taxiert. Obwohl bereits 1831 verwendet, entspricht der Portostempel „3“ genau dem, was in der Allgemeinen Anweisung von 1832 vorgeschrieben ist.

Die handschriftliche oder mit Stempel vorgenommene Taxierung von Briefen endete am 1. Oktober 1882 (Postamtsblatt Nr. 12, September 1882):

„Die allgemeine Einführung der Verwendung von Portomarken zur Taxierung unfrankierter Sendungen ab dem 1. Oktober 1882 macht die bisher den Postämtern zur Verfügung gestellten Steuerstempel überflüssig".

1737, Brief aus GRAVELINES nach NANCY, mit 14 Sols taxiert. Lothringischer Tarif von 1730 (einfacher Brief über PARIS nach NANCY).

1770, Brief aus MERVILLE nach DOUAI, zunächst mit 4, dann mit 5 Patars taxiert. Tarif vom 1. August 1759 (einfacher Brief mit Umschlag bis 20 Lieues). Die Form der Ziffern 4 und 5 ähnelt stark jener, die nach der Revolution verwendet wurde.

1790, Brief von LILLE nach VALENCIENNES, mit 4 Sols taxiert. Tarif vom 1. August 1759 (einfacher Brief bis 20 Lieues Entfernung). Auch hier ist die Form der Ziffer 4 derjenigen sehr ähnlich, die später von der Postverwaltung übernommen wurde.

Tafel D 2, Allgemeine Anweisung, 1832. Portosätze in Francs und Décimes.

Brief von LURE nach PARIS, mit 7 Décimes taxiert (unter 7,5 g bei einer Entfernung von 333 km). Auch hier entspricht die Ziffer „7“ auf diesem Brief genau jener, die in der Allgemeinen Anweisung von 1832 vorgeschrieben ist.

Das Zirkular Nr. 30 vom 2. Juni 1831 kündigte den Postämtern an, dass sie einen Taxstempel erhalten würden, der zur Taxierung der einfachen Briefe (unter 7,5 g) von ihrem Postamt nach PARIS diente.

Die auf diesen Stempeln dargestellte Form der Ziffern war bereits identisch mit jener, die in der Allgemeinen Anweisung, welche im Juni 1832 an die Postämter verteilt wurde, enthalten war – also ein Jahr nach dem Zirkular Nr. 30.

1829, Portobrief von AMSTERDAM nach BORDEAUX, Gewicht 15 g (Handvermerk „15“ oben links). Zunächst mit 29 Décimes taxiert, dann auf 48 Décimes berichtigt.

Die Taxe setzt sich wie folgt zusammen:

• 9 Décimes: Porto für einen einfachen Brief von AMSTERDAM nach VALENCIENNES, gemäß dem französisch-niederländischen Postvertrag von 1817, mit dem Stempel L.P.B. 5 R. (Lettre Pays-Bas, 5ᵉ Rayon).

• 10 Décimes: Porto von VALENCIENNES nach BORDEAUX, nach dem seit dem 1. Januar 1828 gültigen Inlandstarif.

= insgesamt 19 Décimes für einen einfachen Brief.

Da ein Brief von 15 g dem 2,5-fachen Porto eines einfachen Briefes entsprach, ergab sich eine Taxe von 48 Décimes.

Hinweis: Die hier verwendeten Portoziffern (29 und 48 Décimes) entsprechen bereits der Form, die in der Allgemeinen Anweisung von 1832 offiziell festgelegt wurde, obwohl der Brief aus dem Jahr 1829 stammt.

1843, Portobrief aus CHIMAY (Belgien) nach MAUBEUGE, zunächst mit 3, dann mit 4 Décimes taxiert. Nach dem Postvertrag Frankreich–Belgien von 1836 musste ein einfacher Brief, versehen mit dem Stempel B.1.R. (Belgique 1er Rayon), wie folgt taxiert werden:

• 2 Décimes bis zur Grenze,

• 2 Décimes für den innerfranzösischen Transport.

= insgesamt 4 Décimes, eine Taxe, die der schließlich angewandten entsprach.

Obwohl der Brief den Datumsstempel BELG. (2) MAUBEUGE (2) trägt, kam er tatsächlich über AVESNES nach Frankreich. Tatsächlich verwendete das Postamt von AVESNES zwei Eingangsstempel:

• BELG. AVESNES für Briefe aus CHIMAY,

• BELG. (2) MAUBEUGE (2) für solche aus MONS.

Der hier abgeschlagene Stempel beruht also auf einer Fehlverwendung des Datumsstempels.

1849, Portobrief aus HAMBOURG nach REIMS. Die Taxe von 9 Décimes erklärt sich wie folgt :

• 5 Décimes für den einfachen Brief bis zur französischen Grenze (Postvertrag Frankreich – Thurn und Taxis von 1844),

• 4 Décimes von VALENCIENNES nach REIMS (Tarif vom 1. Januar 1828).

1852, einfacher Brief mit unzureichender Frankatur von CASSEL nach OUDEZEELE.

Zu diesem Zeitpunkt war das Territorialporto für einen einfachen Brief auf 25 Centimes festgesetzt. Der Brief trägt jedoch nur eine Marke zu 10 Centimes.

Die Nachgebühr von 15 Centimes entspricht daher der Differenz zwischen:

• dem Normaltarif eines unfrankierten Briefes (25 c.),

• und der bereits verklebten Frankatur (10 c.).

= 25 – 10 = 15 Centimes.

1863, Portobrief von KÖLN nach LILLE. Die mit Stempel angebrachte Taxe von 5 Décimes ist durch den Postvertrag Frankreich – Preußen von 1858 festgelegt und entspricht dem Porto für einen Brief bis 10 g.

1871, Brief von ANVERS nach BRUXELLES (poste restante), weitergeleitet nach CALAIS, SAINT-OMER, DOUAI und schließlich BOULOGNE-SUR-MER.

Die aufgeklebte Frankatur von 10 Centimes reichte für ein belgisches Inlandsporto aus, jedoch nicht für eine Sendung nach Frankreich.

Gemäß dem Postvertrag Frankreich – Belgien berechnet sich die Taxe für einen unzureichend frankierten Brief wie folgt :

• man nimmt die Taxe eines unfrankierten Briefes (50 c.),

• zieht die tatsächlich vorhandene Frankatur ab (10 c.),

• verbleiben 40 c., also 4 Dezimen.

Diese Taxe wurde mit einem Stempel angebracht, dessen Ziffernform den Vorschriften der Allgemeinen Anweisung entspricht.

1876, Postkarte aus GABLONZ (Österreichisches Kaiserreich) nach PARIS.

Gemäß dem Berner Postvertrag von 1874, der in Frankreich ab dem 1. Januar 1876 in Kraft trat, durfte eine unzureichend frankierte Postkarte nicht befördert werden. Für eine internationale Sendung war ein Porto von 5 Kreuzern erforderlich.

In der Praxis wurden jedoch manche unzureichend frankierten Karten dennoch weitergeleitet. Mangels klarer Vorschriften für solche Sonderfälle setzten die französischen Postbeamten eine Taxe an, die derjenigen eines unfrankierten Briefes entsprach, also 6 Décimes.

Auch hier wurde die Taxe mit einem Stempel angebracht, dessen Ziffernform den Vorgaben der Allgemeinen Anweisung entsprach.

Anhang Nr. 13, Allgemeine Anweisung, 1868. Die hier dargestellten Portoziffern sind denjenigen der Allgemeinen Anweisung von 1832 sehr ähnlich.